Flamengo encaminha empréstimo do zagueiro Rafael Santos ao Apoel, do Chipre (região leste do Mediterrâneo). A informação foi confirmada pela reportagem do Coluna do Fla. Com as negociações avançadas, só faltam os exames para que o contrato seja assinado, o que deve acontecer em breve.
O jovem de 22 anos fez parte do elenco campeão da Copa São Paulo de Futebol Júnior em 2016, conquistou também o Campeonato Carioca Sub-20 e o Torneio OPG em 2018. Além disso, foi vice da Copa do Brasil Sub-20 de 2017.
O atleta foi titular na base rubro-negra principalmente com o técnico Gilmar Popoca. O zagueiro chegou a ser promovido ao profissional no ano passado, mas desceu para jogar o Brasileiro da categoria, chegando até a semifinal.
No começo de 2019, quando o técnico da equipe profissional ainda era o Abel Braga, Rafael chegou a ser inscrito na Libertadores da América e seria a quinta opção do treinador na competição. Apostando no zagueiro, o Mais Querido prolongou seu vínculo com Rafael Santos até 2023.