No último sábado (09), Flamengo e Fluminense se enfrentaram em campo pela primeira partida da semifinal do Campeonato Carioca. No clássico, o Rubro-Negro saiu vitorioso, ganhando por 2 a 0. De La Cruz, titular no jogo, compartilhou a estratégia adotada quando o Mengão estava com um jogador a mais em relação ao time tricolor.
— Quando ficamos com um jogador a mais, eu e a equipe sentimos que poderíamos marcar mais gols e isso nos motivou, mesmo que ‘não estivéssemos mais tão descansados’, foi o momento em que tivemos que usar mais a nossa inteligência. Acredito que o time precisava exercer uma pressão alta — afirmou De La Cruz, em entrevista à FlaTV.
Conforme mencionado por De La Cruz, o Flamengo jogou a maior parte do segundo tempo com um jogador a mais em campo. Isso ocorreu devido a uma falta dura de Thiago Santos em Everton Cebolinha, aos 17 minutos do segundo tempo. Após revisão do lance no VAR, o árbitro Yuri Elino expulsou o zagueiro do Fluminense, deixando o Mengão com a vantagem numérica por 33 minutos.
É importante destacar que no momento da expulsão de Thiago Santos, o Flamengo já estava vencendo por 1 a 0, com um gol de Everton Cebolinha. No entanto, nos acréscimos, com um jogador a mais, Pedro ampliou a vantagem e marcou o segundo gol rubro-negro.
Com a vitória por 2 a 0 sobre o Fluminense, o Flamengo chega para o jogo de volta do Campeonato Carioca em uma posição favorável. Dessa forma, as equipes se enfrentarão novamente às 21h do próximo sábado (16), no Maracanã.
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