Arrascaeta foi decisivo mais uma vez. O uruguaio abriu o placar com uma chapada magistral aos 34 minutos do primeiro tempo e levou o Flamengo às quartas de final da Copa Libertadores. O Flamengo venceu o Cruzeiro por 2 a 1 no Maracanã, nesta quarta-feira (20), e avançou no torneio continental com agregado de 3 a 2 após empatar em 1 a 1 no Mineirão na primeira partida.
A vitória consolida a trajetória do Rubro-Negro na competição continental e marca mais um capítulo de sua campanha por um novo título de Libertadores. O jogo reuniu 72.481 torcedores no estádio, sendo 68.510 pagantes, e estabeleceu um novo recorde de público para o Maracanã, superando os 72.140 da partida Brasil x Panamá. A renda total foi de R$ 8.117.578,50, reforçando o peso do evento para o clube e consolidando a posição do Flamengo como clube que mais atrai público no futebol brasileiro.
Domínio rubro-negro no primeiro tempo
O primeiro tempo foi praticamente um exercício de domínio. O Flamengo pressionou desde os primeiros minutos, criando chance atrás de chance. Léo Ortiz cabeceou para fora aos sete minutos. Samuel Lino disparou de fora da área aos 11. Pedro desperdiçou duas oportunidades claras nos minutos seguintes. O ataque do Mengão funcionava em alta velocidade, mas a precisão faltava.
Foram 14 chutes do Rubro-Negro antes de Arrascaeta finalmente abrir o placar. O meia puxou uma tabela com Pedro, recebeu a devolução de primeira e executou um chute de rara categoria, colocado no ângulo, sem chances para o goleiro Otávio. O gol premiava uma pressão avassaladora que deixava o Cruzeiro praticamente refém no campo.
Segunda etapa caótica e reviravolta
A volta para o segundo tempo foi um retrato inverso. O Rubro-Negro saiu disperso, nervoso e desorganizado. Lucas Romero aproveitou a desatenção da defesa rubro-negra e arriscou uma bomba de longe aos cinco minutos: a bola entrou e igualou o marcador. De repente, toda a superioridade construída no primeiro tempo evaporou.
Kaio Jorge quase virou nos minutos seguintes. Duas vezes a ponta do Cruzeiro assustou, e a torcida no Maracanã começava a sentir o baque. O futebol é surpreendente, e naquele momento parecia realmente questão de tempo até a virada mineira se consumar.
Leonardo Jardim percebeu o descontrole e mexeu no time. Foi o próprio Flamengo que encontrou a saída quando a situação mais complicada se desenhava. Aos 16 minutos do segundo tempo, Arrascaeta encontrou Pedro na área. O centroavante deu um tapinha para Samuel Lino, que aproveitou a confusão na defesa adversária e estufou as redes: 2 a 1 para o Mengão.
Logo depois do gol, Jardim fez alterações ofensivas e defensivas. Arrascaeta e Plata saíram do campo, enquanto Lucas Paquetá e Jorge Carrascal entraram para reforçar o meio e o ataque. Minutos depois, Bruno Henrique e Varela também entraram, com Pedro e Ayrton Lucas deixando o campo. Jorginho, esgotado fisicamente, saiu já perto do final.
O Cruzeiro seguiu lutando, mas sem conseguir pressionar de forma consistente na reta final. O Flamengo administrou a vantagem com competência e selou a classificação.
Jardim defende gestão de elenco e rotatividade
Em coletiva de imprensa após o jogo, Leonardo Jardim explicou suas decisões durante a partida e a gestão de minutos de seus jogadores. O técnico começou agradecendo a torcida pelo apoio massivo no Maracanã, chamando os torcedores de “décimo segundo jogador”.
Sobre o desempenho da equipe, Jardim avaliou que foi um “jogo extremamente bem-sucedido”, com um primeiro tempo “muito, muito forte”, mas reconheceu a falta de eficácia. “Podíamos ter saído com mais do que um gol”, afirmou. Na segunda etapa, citou a reação do adversário e o gol sofrido, mas reafirmou que o resultado foi justo.
Quanto às substituições e à estratégia de rotatividade que vem utilizando, Jardim foi direto: “Sou pago para fazer o diferente”. O técnico explicou que as decisões sobre quem joga refletem a necessidade de manter o elenco fresco e disponível para a sequência intensa de compromissos.
Sobre Arrascaeta especificamente, Jardim elogiou o jogador como “fantástico”, mas reconheceu que o uruguaio não consegue fazer todos os jogos em 90 minutos com a demanda atual. “O que vou dizer?”, questionou o técnico, ressaltando que a gestão de minutos é parte essencial do seu trabalho. Afirmou que Arrascaeta é um atleta que precisa estar sempre presente, mas que sua disponibilidade para jogar consecutivamente é limitada.
Jardim também defendeu a rotatividade entre Bruno Henrique e Pedro, destacando que cada um tem papéis específicos dependendo do adversário e do tipo de jogo esperado. Mencionou ainda jogadores como Gerson, Ayrton Lucas e outros que enfrentam dificuldades físicas e precisam de poupança estratégica.
Na questão de reforços, Jardim delegou a responsabilidade ao clube, reafirmando que há “várias pessoas responsáveis” pelas transferências. Citou que o elenco tem “vários jogadores que são jogadores importantes” mas nem sempre são valorizados externamente, e exemplificou com Araújo, que retornou de período parado e fez “um grande jogo” contra o Mirassol.
Próximos compromissos
Classificado para as quartas de final, o Flamengo aguarda o vencedor do confronto entre Independiente del Valle e Deportivo Tolima. Os equatorianos venceram em casa por 1 a 0 e levam essa vantagem para o duelo de volta na próxima terça-feira (25), na Colômbia.
Antes de sua próxima obrigação continental, o Rubro-Negro tem compromisso no Campeonato Brasileiro. No próximo sábado (22), o Flamengo visita o Cruzeiro novamente, desta vez no Mineirão, às 20h30. Uma sequência intensa que coloca a equipe frente a frente com o mesmo adversário em poucas horas, agora pela disputa doméstica.
Edmilson Lani é o responsável editorial do Flamengo RJ. Atua na curadoria, revisão e publicação de conteúdos do site, acompanhando de perto o noticiário do clube, os bastidores, o mercado da bola, os jogos e as análises do dia a dia. O site também utiliza fluxos de automação e ferramentas de apoio editorial no processo de produção, sempre sob supervisão humana sobre o conteúdo publicado.