Dizer que Vitinho volta a ser visto como solução para o Flamengo, após mais uma boa participação, desta vez pela Libertadores, pode soar eufórico demais. Principalmente se for levado em consideração que, em sua quarta temporada no clube, o atacante de 27 anos já deu sinais de que seria o jogador pelo qual se desembolsou mais de R$ 55 milhões, e em seguida voltou o oscilar. Mas a forma como o técnico Rogério Ceni tem aproveitado o atleta — semelhante ao que Domènec Torrent já vislumbrava —, mais por dentro, sem deixar de ser opção de velocidade pelo lado direito, parece ter criado uma nova engrenagem. Que na configuração atual do elenco rubro-negro pode proporcionar a subida de produção do setor que há dois anos era o mais perigoso da equipe.
Em pouco mais de seis meses, o Flamengo perdeu Rafinha e viu seu principal articulador, Everton Ribeiro, cair muito de produção. O chileno Isla deixou boa impressão ofensiva, mas ainda não parece ter o entrosamento ideal que fazia o lado direito do Flamengo fluir. O lateral tem potencial para ser uma das principais armas do time, só que tem sido mal acionado por Ribeiro. Com a presença de Vitinho, Ceni ganha mais velocidade, sem perder a técnica, e de quebra tem uma opção de chutes de longa distância.
As triangulações das quais participavam Rafinha, Arão e Everton Ribeiro, com a possibilidade de aproximação de Gabigol, agora têm Diego como volante de chegada por aquele lado, encostando em Ribeiro ou Vitinho, para dar suporte a Isla nas subidas ao ataque. Em 11 jogos ao longo de 2021, entre times mistos e com força máxima, o camisa 11 já fez quatro gols, um a mais do que em todo o ano de 2020 e quase metade dos nove que marcou em 2019, quando atuou em 52 partidas.
Com Rogério Ceni, Vitinho acumula 30 jogos, sendo 11 como titular, com cinco gols e quatro assistências. Assim como no último fim de semana, o atacante tem boas possibilidades de ocupar a vaga de Everton Ribeiro na semifinal do Carioca, contra o Volta Redonda, sábado. O treinador indicou que vai mandar a campo uma equipe mista.
Everton Ribeiro vem perdendo protagonismo aos poucos. Além da má fase técnica, o jogador tem o nome envolvido com uma possível transferência ao Al Nassr, dos Emirados Árabes, no meio do ano. O clube já fez oferta no ano passado, e mais uma vez nos bastidores circula a informação de que a ida nesta temporada é questão de tempo. Com o jogador, o Flamengo pretendia arrecadar 10 milhões de euros, quase R$ 65 milhões, mas não vai segurar se chegar uma proposta um pouco menor do que essa.