Jair Ventura trabalhou com Gabigol durante sete meses em sua passagem pelo Santos, em 2018. O atacante estava em seu retorno a equipe da Vila Belmiro após a experiência frustrada na Europa, quando atuou pela Inter e Benfica. Em entrevista ao ‘Charla Podcast‘, o treinador revelou a obstinação do atleta nos treinos e seu profissionalismo.
— O Gabriel é um cara extremamente competitivo, não sabe perder, quer ganhar sempre e se deixar, ele treina o dia todo. Você tem que falar “para, para, para, vai machucar”. Ele bate pênalti, acabava o treino, 10, 15 pênaltis todos dia, bate, bate, treina, treina. Treina pra caralho, treina pra caralho, eleva o nível do treino em termos de competitividade. Super profissional —, disse.
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Em 2019, quando o nome do atacante surgiu no radar do Flamengo para sua contratação, sofreu resistência do treinador da época, Abel Braga. Um dos argumentos era justamente a personalidade do atleta, que é definida como polêmica, porém, o vice-presidente de futebol Marcos Braz, bancou a vinda do jogador, que ao longo de três temporadas, nunca apresentou comportamento irregular no dia a dia, como faltar treinos.
Após a goleada contra o Santos no último sábado (28), Renato Gaúcho deu folga ao elenco até esta quarta (01). O próximo compromisso de Gabigol pelo Flamengo é somente no dia 12, enfrenta o Palmeiras, pela 20ª rodada do Brasileirão, em São Paulo. O atacante está com a Seleção Brasileira para os jogos das Eliminatórias da Copa do Mundo.