Leonardo Jardim saiu da coletiva após a vitória do Flamengo por 3 a 1 sobre o Santos reforçando a importância de Pedro no projeto do clube e traçando uma comparação que surpreendeu: o atacante é do mesmo nível técnico que Dimitar Berbatov, ex-jogador de Manchester United e Monaco. O técnico não hesitou em posicionar o camisa 9 como referência máxima do elenco rubro-negro neste momento, mas deixou claro que será necessário gerenciá-lo para que chegue inteiro aos compromissos decisivos do fim de ano.
“Vocês sabem que, às vezes, as pessoas falam: ‘Ah, mas o Jardim treinou o Kylian Mbappé, ele é rápido’. Mas eu treinei dois dos melhores centroavantes do mundo. Um deles foi o Falcão García e o outro foi o Dimitar Berbatov. E o Dimitar Berbatov não era mais rápido que o Pedro; era do mesmo estilo que ele. Muitas pessoas podem não conhecer o Dimitar Berbatov, mas, como dizem vocês brasileiros, era um jogador de primeira prateleira”, afirmou Jardim em resposta ao Coluna do Fla.
A declaração ganhou peso pelo currículo do técnico. Jardim comandou Berbatov no Monaco e conhece na prática o nível do búlgaro, que ganhou títulos da Premier League no Manchester United e se destacou entre os melhores centroavantes europeus de sua geração. Ao aproximar Pedro dessa categoria, Jardim não estava sendo generoso: estava reconhecendo uma qualidade real, mas que precisa ser colocada no contexto certo para florir. “Por isso, eu já tive vários estilos de jogadores e tenho que criar um contexto para que as melhores qualidades de cada um consigam aparecer. Isso é o meu papel como treinador”, completou.
O gol de Pedro no domingo contra o Santos teve importância simbólica: o atacante atingiu 161 gols pelo Flamengo, igualando Gabigol como maior artilheiro do clube no século XXI. “O Pedro é um jogador que hoje fez o gol que igualou o Gabriel como maior artilheiro do Flamengo no século. Fico satisfeito que os dois maiores artilheiros foram treinados por mim”, declarou Jardim, evidenciando o papel que teve na formação desses atacantes dentro da instituição.
Mas além de celebrar o gol e o desempenho, Jardim abordou um tema crucial para o sucesso flamenguista: a versatilidade que Pedro oferece não se reduz apenas ao marcador de gols. “Ele é um jogador importante e eu acredito nele porque um atacante não é só um atacante, é ajudar na construção, ter capacidade de finalização e em muitos aspectos não somente pressionar”, explicou o técnico, pintando um quadro mais complexo sobre o que torna Pedro essencial para o projeto.
Isso, porém, não significa que Pedro jogará todas as partidas. Com o calendário repleto de competições — o Flamengo disputa Libertadores, Campeonato Brasileiro e outras competições — e decisões importantes no fim do ano, Jardim foi direto ao ponto: “Ele é o atacante referência da equipe. Neste momento, não temos outro atacante que seja tão de referência como ele, pela sua capacidade, pela sua qualidade futebolística. Ele não vai jogar 70 jogos, não é? Vamos ter que tomar aqui algumas decisões”.
A preocupação com a preservação de atletas-chave atravessou toda a fala do técnico. “Eu quero que o Pedro dure a temporada toda, porque o Flamengo, jogando as competições, tem as decisões na parte final do ano. E temos que ter os nossos jogadores inteiros. Por isso temos um elenco para gerir os nossos atletas”, reforçou. Essa é uma das lições que Jardim aprendeu ao trabalhar em clubes com calendários complexos e que brigam por múltiplos títulos simultaneamente.
Arrascaeta em ascensão e Ayrton Lucas em destaque
O técnico também comentou sobre Arrascaeta, que criou o pênalti convertido por Jorginho na vitória contra o Santos. Apesar de reconhecer que o uruguaio começou a temporada “meio a gás”, Jardim vê potencial para evolução. “Acreditamos que ainda teremos o melhor do Arrascaeta, porque sabemos que a temporada é longa, ainda faltam nove meses. Nós vamos precisar de todos os jogadores”, disse o técnico, apontando para um cenário em que o meia-atacante será fundamental nos meses seguintes.
Ayrton Lucas também recebeu elogios pelo desempenho no Maracanã. “Hoje ele fez um jogo mais positivo e dentro do que pode entregar. Eu quero dar os parabéns”, finalizou Jardim sobre o lateral-esquerdo, reconhecendo uma de suas melhores atuações na temporada.
Com a vitória sobre o Santos, o Flamengo aguarda os próximos compromissos: Cusco (08/04), Fluminense (11/04) e Independiente Medellín (16/04). Serão dias intensos em que Jardim precisará aplicar exatamente a gestão que descreveu em coletiva, alternando seus principais jogadores para manter o elenco fresco e disponível para as batalhas que vêm pela frente.
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