Cada vez mais global, a NBA segue atuando para promover o basquete pelo mundo. Em 2019, mais um projeto da liga americana chega ao Brasil: o NBA Basketball School. A ideia é promover núcleos de escolinhas pelo país, com metodologia padrão usada em diferentes continentes e capacitação de professores. Nove instituições já foram chanceladas para a temporada brasielira de estreia, em quatro estados: São Paulo, Rio de Janeiro, Minas Gerais e Pernambuco. A meta é alcançar 20 instituições entre escolas, projetos sociais, clubes e academias neste primeiro ano.
– Ficamos bastante impressionados com a receptividade do programa no mercado nacional. O NBA Basketball School teve uma aceitação importante junto a colégios, academias e clubes, de várias partes do país, e notamos que essas instituições buscam oferecer não apenas a prática esportiva mas, principalmente, fortalecer os valores do esporte junto a esses jovens atletas – afirmou Rodrigo Vicentini, executivo da NBA no Brasil.
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Entre as escolas já cadastradas para o início do projeto estão o Clube de Regatas do Flamengo (RJ), Associação Atlética Caldense (MG) e Colégio Bandeirantes (SP): três instituições que possuem ligações próximas com a NBA.
O Rubro-Negro, maior campeão do NBB (cinco títulos), já disputou cinco partidas contra franquias da liga americana de basquete (três contra o Orlando Magic, uma contra o Phoenix Suns e uma contra o Memphis Grizzlies, tendo sido o primeiro clube brasileiro a atuar na pré-temporada nos Estados Unidos, em 2014). Já o clube mineiro da Caldense tem no corpo técnico Raul Togni Filho, pai do armador Raulzinho Neto, do Utah Jazz. O Colégio Bandeirantes é o atual bicampeão do torneio masculino da jr. nba League, competição escolar promovida no país pela NBA.
– O Flamengo já possui uma parceria frutífera com a NBA e, agora, se sente honrado em firmar essa parceria para a formação de novos talentos. "Craque o Flamengo faz em casa" e a Escola de Esportes Sempre Flamengo, agora com o suporte da NBA, reforçará mais ainda esse lema – disse Alexandre Póvoa, vice-presidente de Esportes Olímpicos do Flamengo.
O programa NBA Basketball School é destinado a jovens, meninos e meninas de 9 a 17 anos. A iniciativa faz parte dos esforços da liga no país, assim como as plataformas jr. nba, Americas Team Camp e Basketball Without Borders (Basquete Sem Fronteiras).
Em abril deste ano, a NBA lançou o NBA Basketball School em quatro cidades da Índia (Mumbai, Punjab, Nova Délhi e Pune). Desde 2017, o projeto conta com núcleos na Grécia e na Turquia. Outros detalhes sobre a iniciativa podem ser encontrados no site brazil.nbabasketballschool.com.
Relação de instituições que já tiveram aprovados os pedidos de licença para o NBA Basketball School no Brasil:
- Clube de Regatas do Flamengo (Rio de Janeiro-RJ)
- Associação Atlética Caldense (Poços de Caldas-MG)
- Colégio Bandeirantes (São Paulo-SP)
- Academia de Esportes (Recife-PE)
- Clube Continental (São Paulo-SP)
- Clube Ipiranga (São Paulo-SP)
- Colégio School Mark (São Bernardo do Campo-SP)
- Colégio Salesiano Santa Teresinha (São Paulo-SP)
- Academia Competition (São Paulo-SP)