Pedro chega à semifinal da Libertadores contra o Estudiantes em 22 de outubro carregando um incômodo: quatro jogos sem marcar e apenas um gol em dez partidas. O centroavante vive seu pior período ofensivo justamente quando o Mengão mais precisa de eficiência em mata-mata. O jogo começa às 21h30, no Maracanã, e a produção baixa do atacante pressiona toda a estrutura ofensiva do time.
O cenário ganhou ainda mais peso depois que Pedro foi vaiado na última apresentação contra o Fluminense, mesmo tendo marcado naquela partida. A dualidade do momento do centroavante — gols insuficientes, mas ainda protagonista nos planos de Jardim — resume a angústia rubro-negra antes do compromisso decisivo. Leonardo Jardim mantém o atacante como titular nas projeções e projeta confiança em uma retomada iminente.
Jardim blinda o atacante e aposta em recuperação rápida
O técnico Leonardo Jardim tratou a situação de Pedro com uma mistura de confiança técnica e proteção. Em declaração recente, Jardim afirmou: “Quando ele faz gols, é o mais eficaz no jogo. A torcida questiona porque tirou. Quando não é eficaz, a torcida xinga. Meu papel é blindar o jogador… Só que a bola não está entrando. É continuar a trabalhar, que daqui a um ou dois jogos, a bola vai entrar.”
A fala do treinador deixa claro que não há plano de substituição imediata. Jardim aposta na sequência de trabalho e na confiança de que o gol virá naturalmente. Essa postura reflete também a falta de alternativas diretas no elenco — o Mengão convive com desfalques importantes na ofensiva.
Arrascaeta segue fora após fratura no punho esquerdo, sofrida em 28 de setembro, com cirurgia realizada e previsão de retorno entre seis e oito semanas. Danilo foi operado em 12 de outubro depois de duas fraturas na mandíbula e desfalca a partida de ida. A ausência desses nomes reduz ainda mais as opções de Jardim no ataque e no meio-campo criativo.
Lucas Paquetá assume protagonismo enquanto Pedro recupera forma
Enquanto o centroavante aguarda sua volta aos gols, outros nomes sustentam a produção do Mais Querido. Lucas Paquetá consolidou-se como vice-artilheiro da temporada com 13 gols, assumindo grande parte da responsabilidade ofensiva. Danilo, Carrascal, Jorginho e Gonzalo Plata também marcaram durante o período em que Pedro não conseguiu balançar as redes.
No entanto, o time perde Jorginho na semifinal: o meio-campista está suspenso na Libertadores após expulsão no empate com Independiente del Valle. Essa perda força Jardim a rearranjar ainda mais a ofensiva e abre espaço para que Paquetá ganhe ainda mais protagonismo na primeira partida em La Plata.
O desempenho alternativo do elenco não diminui a pressão sobre Pedro. Centroavantes são julgados por gols, e o jejum de quatro jogos em uma fase decisiva amplifica as cobranças. A possibilidade de retomada também existe: Pedro teve um desempenho favorável contra o Estudiantes na fase de grupos, um dado que Jardim certamente monitora na preparação.
Montagem do elenco segue em revisão
Leonardo Jardim segue monitorando a condição física do elenco para definir a equipe final. Uma das possíveis novidades é o retorno de Ayrton Lucas, que se recuperou de lesão na coxa e treina normalmente com o grupo. O lateral pode ser relacionado para a semifinal, ampliando as opções defensivas.
Saul segue como dúvida após sofrer pancada na partida de ida. Sua condição será avaliada nos próximos treinos e pode interferir nas escolhas defensivas de Jardim para o confronto no Maracanã.
A semifinal contra o Estudiantes marca um ponto de não retorno para a temporada do Mengão. Pedro, apesar da crise de gols, continua sendo a aposta central de ataque. A bola entrará ou não: por enquanto, só o técnico aposta que sim.
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