Saúl Ñíguez trocou o gramado pela arquibancada do Maracanã neste domingo para acompanhar a vitória da Seleção Brasileira sobre o Panamá, por 6 a 2. De férias no Flamengo, o meia espanhol aproveitou o período de pausa da Copa do Mundo para desfrutar do jogo e elogiar os companheiros que defendem o Brasil no amistoso preparatório.
A presença de Saúl no estádio ganhou destaque porque marca um passo importante em seu retorno aos gramados. Afastado desde que passou por cirurgia no calcanhar esquerdo, o jogador segue em processo de recuperação e usa a pausa do calendário para intensificar seu trabalho físico. Ao ser abordado no Maracanã, ele deixou clara a seriedade de seu compromisso com o retorno à melhor forma.
“É a primeira vez de férias no Maracanã. Quero desfrutar da partida, do jogo, ver todos os meus companheiros e desejar a eles o melhor para a Copa. Graças ao clube, preparamos uma programação para voltar da melhor maneira, para já ficar sem dor e poder me dedicar 100%”, afirmou Saúl.
A cirurgia e os quatro meses afastado
Saúl começou a conviver com dores no calcanhar ainda na reta final de 2025. Junto ao Departamento Médico do Flamengo, o meia decidiu pela realização de uma cirurgia para resolver o problema de forma definitiva. A operação o manteve fora dos gramados por mais de quatro meses, período que comprometeu parte importante de sua adaptação ao Mengão.
O meia espanhol chegou ao clube em julho de 2025, sem custos, após rescindir contrato com o Atlético de Madrid. Desde então, disputou 33 jogos com a camisa rubro-negra, somando três assistências. Mesmo com a lesão reduzindo seu impacto, Saúl participou dos títulos do Brasileirão e da Libertadores conquistados pelo Mais Querido na temporada.
Porém, a convivência com a dor e o tempo longe do campo trouxeram desafios adicionais. O técnico Leonardo Jardim havia comentado que Saúl jogava “no sacrifício” e enfrentava dificuldades de adaptação. A pausa agora oferece a oportunidade ideal para uma retomada sem pressão de cronograma imediato.
Retorno gradual e planejado
O Flamengo adota uma postura cautelosa com o meia. A comissão técnica trabalha para recuperar Saúl sem precipitar seu retorno, evitando novas lesões no calcanhar operado. Esse cuidado é possível porque o elenco rubro-negro conta com alternativas no meio-campo, como De la Cruz e Lucas Paquetá, o que permite poupar o espanhol temporariamente.
Saúl ainda sentia desconforto no tornozelo esquerdo semanas atrás e abriu mão de parte das férias para acelerar sua recuperação. Durante a pausa agora, o clube preparou uma programação específica para que o jogador retorne ao melhor nível físico, sem limitações.
O próximo compromisso do Flamengo em 2026 está agendado para 22 de julho, contra a Chapecoense, pela 19ª rodada do Brasileirão. Antes disso, o elenco rubro-negro realizará uma intertemporada em Portugal, com direito a três amistosos. O Mengão enfrentará Falkirk (Escócia), Birmingham (Inglaterra) e Benfica (Portugal), oferecendo a Saúl oportunidades de trabalhar sua forma antes do retorno oficial.
Esses amistosos servem como testes importantes para avaliar o nível de recuperação do meia e sua disposição para voltar a contribuir em nível máximo. A Nação rubro-negra segue acompanhando de perto cada passo dessa recuperação, esperando contar em breve com Saúl em suas melhores condições.
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