A Taça Washington Rodrigues batiza o Campeonato Carioca de 2026 e traz de volta premiações em dinheiro — com impacto direto para o Flamengo, que estreia no domingo (11) contra a Portuguesa. O troféu homenageia Washington Rodrigues, o Apolinho, radialista e ex-técnico do Flamengo, e foi anunciado na cerimônia de abertura realizada na quinta-feira (08).
Premiação e cotas
Além da homenagem, a principal novidade é o retorno dos pagamentos às equipes. O Flamengo terá uma cota fixa de R$ 10 milhões. O campeão receberá mais R$ 10 milhões e o vice embolsará R$ 5 milhões. Fluminense, Vasco e Botafogo terão cota fixa de R$ 6,6 milhões cada.
A Federação também confirmou pagamentos por classificação às quartas e semifinais, embora os valores para essas fases não tenham sido divulgados. A retomada das premiações dá peso financeiro ao torneio e aumenta a importância do Carioca no planejamento do Flamengo para a temporada.
Apolinho e a homenagem
Washington Rodrigues, o Apolinho, deixou legado no rádio e na história rubro-negra. Ele assumiu o comando do Flamengo em 1995, ano do centenário, dirigindo a equipe em 26 jogos — com 11 vitórias, oito empates e sete derrotas — e alcançando a vice-liderança na Supercopa da Libertadores, perdendo a final para o Independiente.
A escolha do nome reforça a memória de Apolinho, falecido em 2024, e conecta a competição às tradições do futebol carioca. Durante a cerimônia de abertura, Rubens Lopes comentou sobre a força do estadual:
“É o estadual mais forte do Brasil. Parafraseando o Bruno Henrique, o Rio está em outro patamar”
Com a Taça Washington Rodrigues em disputa, o Flamengo parte para a estreia buscando o primeiro título do ano e a vantagem financeira que o Carioca volta a oferecer.