Último degrau: No Pacaembu, Flamengo enfrenta São Paulo na final da Copinha

Visando o quarto título em sua história, o Fla conta com três grandes conquistas no currículo. A primeira foi em 1990, quando a geração de Djalminha, Júnior Baiano, Marcelinho Carioca e Paulo Nunes venceu o Juventus e levou a taça. Em 2011, o time comandado pelo goleiro César bateu o Bahia no Pacaembu, sendo novamente campeão. A última, em 2016, teve a presença de Thiago, Léo Duarte, Lucas Paquetá e Felipe Vizeu, que venceram o Corinthians para o tri.

A caminhada em 2018 não foi fácil, mas o Flamengo não deixou de lutar por cada classificação. Nas semifinais, o Rubro-Negro encarou a Portuguesa no Estádio do Canindé e, com emoção até o fim, conseguiu a vaga ao vencer por 3 a 2. Antes, o Mais Querido deixou Elosport, Coritiba, Audax e Avaí pelo caminho.

Fase de grupos:
. Flamengo 6×0 Ji-Paraná

. Aimoré 1×1 Flamengo

. Oeste 0x2 Flamengo

Segunda fase:
. Flamengo 5×0 Elosport

Terceira fase:
. Flamengo 1×0 Coritiba

Oitavas de final:
. Flamengo 1×0 Audax

Quartas de final:
. Avaí 0x1 Flamengo

Semifinal:
. Flamengo 3×2 Portuguesa

O Flamengo não perdeu em sua campanha até a final da Copinha. Em oito partidas, o Mais Querido venceu em sete oportunidades, empatando em apenas uma. Além disso, foram 20 gols marcados por dez jogadores diferentes e apenas três sofridos. Diante do Elosport, o Mengo ainda teve um gol contra de Germano nessa conta.

Artilheiro da equipe, o camisa 18, Vitor Gabriel, fez quatro gols no torneio, sendo dois apenas na semifinal diante da Portuguesa. Em seguida, Lucas Silva e Luiz Henrique aparecem com três. Pepê, Patrick e Bill marcaram duas vezes e, fechando a conta, Bernardo, Yuri, Matheus Dantas e Wendel aparecem com um gol cada.

A final da Copinha será o oitavo duelo entre Flamengo e São Paulo. O
Tricolor Paulista é o adversário que o Mais Querido mais enfrentou na
competição, com retrospecto positivo para os cariocas: três vitórias,
dois empates e duas derrotas.

O último encontro foi em 2016, quando as equipes duelaram nas quartas
de final. Na Arena Barueri, o Rubro-Negro saiu vitorioso ao bater os
paulistas por 2 a 0, gols de Felipe Vizeu. Naquele ano, o Mengo
sagrou-se tricampeão.

A final será um encontro de invictos na Copinha. tanto Flamengo,
quanto São Paulo passaram por todas as fases sem perder um único jogo.
Na fase de grupos, o São Paulo conquistou três vitórias em três
partidas, batendo Botafogo-SP, Sergipe e Cruzeiro-DF. Em seguida, o
Tricolor passou pela Chapecoense (2×0) e novamente teve o Botafogo-SP
pela frente, a quem eliminou com vitória por 1 a 0. Cruzeiro (1×0) e
Vitória (2×2 / 4×3, nos pênaltis) e Internacional (1×1 / 6×5, nos
pênaltis) completaram o caminho do São Paulo até a decisão, com seis vitórias e dois empates, além de 20 gols marcados e seis sofridos.