A Conmebol escalou o árbitro venezuelano Jesús Valenzuela para dirigir Independiente Medellín x Flamengo na próxima quinta-feira (7 de maio), às 21h30, no Estádio Atanasio Girardot, pela quarta rodada da fase de grupos da Copa Libertadores. A definição traz consigo o incômodo histórico de uma polêmica envolvendo a seleção brasileira na Copa América de 2024.
Valenzuela não marcou um pênalti claríssimo em cima de Vini Júnior durante o primeiro tempo de Brasil 1 x 1 Colômbia, pela terceira rodada da competição disputada nos Estados Unidos. A Conmebol reconheceu o erro posteriormente. Na ocasião, durante disputa dentro da área, o defensor não tocou na bola e teve contato imprudente com o atacante. O árbitro não viu a ação e permitiu que o jogo continuasse.
Apesar disso, o saldo de Valenzuela contra o Flamengo é positivo. Esta será a sétima partida do Rubro-Negro sob seu comando. No histórico dos confrontos, o Mengão venceu quatro vezes, empatou uma e perdeu outra. Um dos triunfos ocorreu na goleada sobre o Olimpia (PAR) pelas quartas de final da Libertadores em 2021, quando o Mais Querido venceu por 5 a 1.
Escalação completa da arbitragem definida
A Conmebol também anunciou os demais integrantes da equipe de arbitragem. Tulio Moreno e Alberto Ponte, ambos venezuelanos, serão os árbitros assistentes. A responsabilidade pelo VAR fica com Andres Cunha, do Uruguai. Essa será a configuração para a partida que deve ser decisiva para o futuro do Flamengo na fase de grupos.
O encontro anterior entre Flamengo e Valenzuela ocorreu em outubro de 2024, quando o Rubro-Negro superou o Racing (ARG) por 1 a 0 no Maracanã, com gol de Jorge Carrascal, na ida da semifinal da Libertadores. Antes disso, o árbitro dirigiu a derrota do Mengão para o Peñol (URU) por 1 a 0 nas quartas da Libertadores em 2024.
O histórico completo de Valenzuela apitando o Flamengo inclui ainda empate 1 a 1 contra o Racing em 2023 pela fase de grupos, vitória 1 a 0 sobre o Tolima (COL) nas oitavas de 2022, e triunfo 3 a 1 sobre o Talleres (ARG) também pela fase de grupos em 2022.
Momento decisivo na Libertadores
A partida contra o Independiente Medellín assume importância crítica para a sequência do Clube da Gávea na competição. Atualmente, o Flamengo lidera o Grupo A com 7 pontos, enquanto o Medellín está em segundo lugar com 5 pontos. Uma vitória pode abrir uma vantagem de seis pontos entre os dois clubes com apenas duas rodadas restantes, o que tornaria a vaga nas oitavas praticamente inatingível no confronto direto. O Flamengo pode selar a classificação às oitavas da Libertadores se conseguir o resultado positivo em Medellín.
A Conmebol alterou os critérios de desempate para esta edição da Libertadores, dando prioridade ao confronto direto sobre o saldo de gols. Isso significa que uma vitória rubro-negra em Medellín colocaria o Mengão em situação bastante confortável para garantir a classificação da fase de grupos.
O jogo será disputado na Colômbia, em altitude, no Estádio Atanasio Girardot, um fator que historicamente oferece dificuldades aos times visitantes. O Flamengo chega para esse duelo buscando manter sua trajetória positiva na competição e consolidar a liderança do grupo antes das rodadas finais.
Edmilson Lani é o responsável editorial do Flamengo RJ. Atua na curadoria, revisão e publicação de conteúdos do site, acompanhando de perto o noticiário do clube, os bastidores, o mercado da bola, os jogos e as análises do dia a dia. O site também utiliza fluxos de automação e ferramentas de apoio editorial no processo de produção, sempre sob supervisão humana sobre o conteúdo publicado.