Jorge Carrascal abriu o caminho do Mengão no Maracanã. Aos 13 minutos do primeiro tempo, o colombiano fuzilou as redes depois de receber livre na área, após trama iniciada por Erick Pulgar. Lucas Paquetá fechou a conta aos 42 minutos, de cabeça, e decretou 2 a 0 na partida atrasada da 4ª rodada do Brasileirão.
Com o triunfo na quarta-feira, o Flamengo saltou para 51 pontos. O Palmeiras, líder, tem 52 — agora ambos com 25 jogos disputados. Não há mais asterisco: a diferença é de apenas um ponto e o Mais Querido segue vivo na briga pelo décimo título nacional. O time de Leonardo Jardim não apenas venceu; provou que consegue se aproximar de forma definitiva do topo da tabela.
Primeiro tempo ofensivo e bem-sucedido
O Mengão começou eletrizante desde o apito inicial. Nos primeiros minutos, já havia criado duas oportunidades claras. Samuel Lino trabalhou pela esquerda com intensidade, e a torcida no Maracanã sentia o domínio rubro-negro. O time de Jardim sufocava o Mirassol, como vinha fazendo nos últimos compromissos.
O gol de Carrascal saiu de uma jogada envolvendo toda a engrenagem da defesa rubro-negra. Erick Pulgar fez uma fatiada espetacular do meio-campo para Samuel Lino, que arrancou pela ponta esquerda e tocou para Pedro. O centroavante não foi egoísta e acionou Carrascal, que estava livre na direita. O colombiano não desperdiçou.
Antes do segundo gol, o Flamengo teve chance de ampliar. Samuel Lino cruzou da esquerda, Léo Ortiz chegou finalizando, mas a bola passou por cima. Depois, Pedro arrancou pela mesma ala e tocou para Samuel Lino, que finalizou e viu a bola desviar. Varela ficou sozinho, mas bateu fraco nas mãos de Walter.
Paquetá não perdeu a sua. Aos 42 minutos, Carrascal recebeu livre na direita e mandou na área na cabeça do camisa 8, que testou firme para o fundo das redes. A Nação vibrou no Maracanã, e o Rubro-Negro foi ao intervalo com a vitória praticamente garantida.
A preocupação, porém, veio cedo. Aos 30 minutos, Erick Pulgar sentiu uma pancada e precisou deixar o campo. Evertton Araújo entrou no lugar do volante chileno. Jardim, ainda no segundo tempo, foi obrigado a fazer nova alteração quando Araújo também sentiu dores musculares. De Arrascaeta substituiu o defensor.
Segunda etapa controlada e tranquila
O segundo tempo foi bem mais morno. O Flamengo controlou a partida sem pressa, já que tinha a vantagem conquistada. A equipe se poupou de certa maneira, sem correr grandes riscos. Leonardo Jardim até colocou em campo Saúl, quinta opção entre os volantes rubro-negros, que não atuava há 95 dias.
De Arrascaeta quase ampliou cedo na etapa final. Aos seis minutos, recebeu em profundidade de Pedro e bateu na saída do goleiro. Mas foi Alex Muralha — ex-Flamengo — quem salvou do outro lado. O arqueiro entrou no segundo tempo devido à lesão de Walter.
Com o jogo tranquilo e o resultado a favor, o Mengão apenas administrou até o apito final. A defesa não sofreu pressão real, e a Nação saiu do Maracanã satisfeita. Não foi o golaço, não foi avassalador, mas foi eficiente — aquele tipo de vitória que pesa na tabela nos momentos que mais importam.
O próximo compromisso do Flamengo é no domingo, dia 6, contra o Remo, no Estádio Mangueirão, pela 26ª rodada do Brasileirão. A bola rola a partir das 16h, horário de Brasília. No mesmo dia, o Palmeiras enfrenta o Botafogo no Nilton Santos. A rodada será decisiva para qualificar a disputa pela liderança.
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