CRÔNICA: QUEM É O MAIOR DO BRASIL?

O artigo de hoje é, na verdade, uma crônica em coautoria com meu amigo Ivaldo Lemos Jr., notório flamenguista e hermeneuta.

Pois bem! É previsível que cada um diga que o time da sua torcida é a resposta para a pergunta do título desta crônica. Não há nada de errado nisso, futebol tem uma forte carga sentimental e outra tanta emocional (sentimentos e emoções não são a mesma coisa), inclusive em um sentido negativo.

Por exemplo, a antipatia pelo Atlético Mineiro aguça a paixão do cruzeirense e vasco-versa, e o mesmo acontece nos enclaves Grenal e Bavi. Aliás, a noção da rivalidade perfeita – aquela em que ambos se consideram a nêmesis um do outro – ajuda a forjar a própria identidade clubística. É quase uma necessidade existencial. Há torcedores até que parecem odiar mais um time do que amar o próprio e aposto que você pensou no Botafogo em relação ao Flamengo para ilustrar essa equação. Mas há aqui um desequilíbrio: poucos rubro-negros consideram o Foguinho como seu principal adversário.

Clubismo tem limites. Nenhum torcedor do Mirassol pode afirmar, honestamente, que seu time é maior do que o Real Madrid. O que pode dizer, de maneira legítima, aceitável e até por dever de lealdade, é que ama o Mirassol e não o Madrid, por mais que este tenha 15 Ligas dos Campeões no currículo e aquele não tenha um mísero Paulistão. Não importa. Mirassol é sua querência, sua história pessoal, seu sotaque, e Madrid é uma terra distante.

É uma missão possível, sim, debater sobre o “maior clube” do Brasil de maneira desapaixonada, desde que se estipulem critérios objetivos. Assim, a questão se desloca para a consistência dos parâmetros. É esse o risco que estamos a disposto a correr aqui, com a proposta dos critérios torcida, títulos e constância, como passamos a explicar.

A torcida é a conquista por excelência de um clube. O patrimônio humano também é um patrimônio imaterial. Time não deixa de ser uma variação do coletivo de pessoas aplicado a funções específicas; em brevíssima síntese, colocar a bola dentro do gol, uma façanha banal que consegue a proeza de produzir muita alegria, muita tristeza e muita raiva. O Novorizontino, recém egresso da Série B, só será um time médio e, depois, grande se cativar não somente os moradores de sua cidade como também de outras cidades da região, do estado, do país, de outros países. Nada indica que esteja em curso tal movimento. Ao contrário, é comum que habitantes do interior de São Paulo torçam para o time local e para outro da capital. Essa duplicidade mostra que não há suficiência na paroquialidade e sim um gosto ruim de humildade, de miudeza, de tacanhice, daquele estilo monótono interiorano, que obseda o lado bom da exclusividade, do pertencimento, dos amigos de infância, do sangue da família.

A subida de nível, além de lenta e discutível, não é eterna. Pode haver também uma descida que, em compensação, não é menos gradual e relativamente invisível. O Vasco ainda é um time grande ou foi realocado para o patamar dos médios? E o Grêmio? Onde encaixar Guarani e Ponte Preta nesse gradiente? A Portuguesa ainda existe?

Como o futebol é esporte de massa, que atrai todos os poderios aquisitivos da sociedade, mas sobretudo o poviléu, quanto maior o número de torcedores o time tiver, maior o time é. Essa aritmética é infalível. Futebol não é hipismo ou golfe, em que os praticantes e entusiastas não desejam o suporte de turbas suadas e furiosas, vomitando calão, atirando objetos e quebrando cadeiras. O judoca não cospe no tatame como o futebolista faz na grama. O tenista não fica rolando no chão, fingindo falta muito mais grave do que a que verdadeiramente sofreu (se é que sofreu). Em esportes de ricos, não há ou quase não há contato físico entre os participantes e a assistência mais bate papo e toma drinques sofisticados do que prestam atenção na partida. Conversam sobre política, fazem negócios, dão risadas. Não duvido que algum casamento dinástico tenha sido costurado em um irrelevante amistoso de croquet.

No quesito torcida, o maior time do Brasil é, sem dúvida, o Poderoso Rubro-Negro da Gávea, epíteto do nosso Flamengão, Alegria do Povão. Há quem fale em 40, 42, 45, 46 milhões de pessoas. O número exato sabe-se lá, não é do interesse do IBGE, mas é decerto superior, e muito, ao segundo colocado, o Corinthians. Os demais vão ocupando seus espaços como podem na ordem das bicadas. O Flamengo é o maior time nacional em termos numéricos, lota estádios por onde vai, agrega muito mais torcedores do que os próprios anfitriões no Nordeste, no Norte, em Goiânia, em Brasília, em Florianópolis, em várias cidades mineiras. Nenhum outro consegue fazer frente a essa realidade.

O segundo critério são títulos. Aqui a coisa se complica. Quais títulos? Se forem mundiais, o maior é o São Paulo, com três. Depois vêm Peixe e Corinthians, com dois. O Flamengo figura na galeria, porém com mais modéstia: um único, lado a lado com Inter e Grêmio. A carência de conquista nesse segmento é tão grande que Fluminense e Palmeiras resgataram torneios amistosos disputados sete décadas atrás e, como Napoleão de hospício, colocaram a coroa de campeão na própria cabeça. Línguas maldosas dizem que o Fluzão é campeão bundial, e não mundial.

Se falarmos de Libertadores, o Mengo passa à frente, com 4; vários outros conquistaram o torneiro, mas no máximo 3 vezes (por enquanto!). Em termos de Brasileiro, há uma subdivisão. Se se considerar após 1971, o maior é o Flamengo, com 9 (por enquanto!), mas títulos homólogos foram reconhecidos antes daquele que seria o ano inaugural do Brasileirão, em um anacronismo irrazoável. E assim o Palmeiras, que tinha 8, da noite para o dia ficou com 12. Até tu, Santos, que tinha 2, aumentou para 7 pelos méritos da Era Pelé. O próprio Mengão tem um asterisco que os antis colocaram indevidamente nessa conta, o maldito ano de 1987. Se pudéssemos voltar no tempo, a vontade era disputar com o Sport essa bagaça, para acabar com a lambança da Taça das Bolinhas.

Campeonatos estaduais não contam muito hoje em dia, embora fossem a única realidade dos clubes até a primeira metade do século 20. O Flamengo é o maior no estado do Rio de Janeiro, com 40, mas cada unidade federativa tem o seu. Para você ter uma ideia, o Paysandu foi campeão estadual bem mais que o Flamengo, 51 vezes, mas como nós nunca disputamos o Paraensão, não há confrontos diretos e uma comparação adequada.

E ainda tem o problema sério do rebaixamento. O Vasco tem 4 Brasileiros e 4 rebaixamentos (e 1 não-subida, o que dá no mesmo no ano seguinte). Será que um anula o outro para fins históricos? Um ditado diz que “time grande não cai”, mas, se isso for verdade, apenas São Paulo e Flamengo são grandes. Talvez o Mirassol. Não pode ser assim. Rebaixamento é ruim, e quanto mais, pior, mas o ditado isolado não é tão robusto assim, até porque os números enganam. O Palmeiras caiu 2 vezes e o Baraúnas-RN só 1, mas quantos brasileiros cada um disputou e ganhou? O Corinthians escorregou uma única vez (por enquanto!), voltou fortalecido e logo ganhou sua primeira (e única) Libertadores e o Mundial. Cair é uma delícia para os rivais, mas há males que vêm para o bem, como se sabe desde a Patrística de Santo Agostinho.

Portanto, o quesito “título” é complexo e não há uma resposta única. O Fla, se não for o maior, é um dos maiores.

Por fim, a questão da constância é importante. Quando disputamos a final da Libertadores em 2019, tínhamos uma única taça levantada 38 anos antes. Milhares que estavam no Estádio Nacional de Lima não tinham ou mal tinham nascido. Não éramos nenhuma potência naquela competição; muito pelo contrário, nossa trajetória era de fiascos, o que só revertemos recentemente. Mas revertemos.

Em Brasileirões, fomos muito bem na década de 1980, com 4 conquistas e mais 1992, que foi o canto dos cisnes da Era Zico, com Júnior já veterano e ainda jogando o fino. Só voltamos a ganhar em 2009, longos 17 anos depois. Nesse ínterim, não éramos um adversário perigoso e estivemos muito perto de cair para a Série B mais de uma vez.

O Santos é lembrado como um gigante muito mais pelo passado do que pelo presente; ganhou duas Libertadores nos anos 1960 e só ganhou mais uma, quase meio século depois (e foi massacrado no Mundial). O Galo precisou do mesmo intervalo para ganhar seu segundo e último Brasileiro. O Inter dominou nos anos 1970, ganhou 3 e mais nenhum depois. Faz 30 anos que Grêmio venceu seu último (e rebaixou 3 vezes). O Botafogo tem 3, com intervalos de 27 e 29 anos, o que mostra notável regularidade (também foram 3 quedas). O último do São Paulo completará a maioridade de 18 anos daqui a pouco. Em quase uma década, entre 2012 e 2021, ganhou nada, absolutamente nada. O portfólio recente não impressiona para a pesada camisa tricolor paulista.

Portanto, a constância é relevante, é ela que faz o time manter sua grife em evidência, seu valor de competitividade, sua fama de bicho-papão. Mas é um critério que tem seus caprichos. Nenhum time conseguiu manter-se em alto nível o tempo todo. Pode durar mais ou menos, mas é reversível e contém reviravoltas, em cima e embaixo. Antigamente, jogar na Arena da Baixada era para nós sinônimo de derrota, hoje voamos de volta para o Rio com 3 pontos tranquilos na bagagem. O Atlético Mineiro se firmará como um grande se vencer como grande. E também se perder como grande, razão pelo qual seria um bom começo se não executar o próprio hino, em volume ensurdecedor, na derrota em uma final em casa e aceitar que nem sempre as coisas são como se gostaria.

Pensando bem, todos somos perdedores. O Flamengo, o maior time do país, ganhou imensos 9 Brasileiros, o que significa que, noves fora, perdeu 45, isto é, 5 vezes mais.

Os maiores vencedores, na verdade, são os menores perdedores.

Isto posto,

Saudações Rubro-Negras!