De La Cruz não enfrentará o Atlético-MG neste domingo por conta de um problema crônico no joelho que o impede de atuar em gramados sintéticos. O técnico Leonardo Jardim optou por poupar o volante uruguaio, deixando-o fora da lista de relacionados divulgada no sábado. Apesar de ter treinado normalmente no Ninho do Urubu na manhã anterior, ele não viajará para Belo Horizonte.
A decisão reflete uma estratégia clara do Flamengo. A Arena MRV, casa do Atlético-MG, não possui grama natural — apenas o sintético que representa risco para a articulação do jogador. Com o compromisso pela Libertadores contra o Estudiantes marcado para quarta-feira, o clube optou por preservar De la Cruz agora para tê-lo disponível em melhor condição física para aquele duelo.
De la Cruz integra um rol de quatro desfalques confirmados para a partida de domingo. Lucas Paquetá segue no departamento médico com edema na coxa esquerda, enquanto Erick Pulgar trata uma contusão no ombro direito. Jorge Carrascal, por sua vez, cumpre suspensão imposta pelo STJD e também não poderá participar da disputa.
Jorginho e Saúl retornam para reforçar o meio-campo
Se a lista de desfalques representa um desafio, o retorno de Jorginho é um alento importante. O meia se recuperou da lesão sofrida em 5 de abril e está apto para iniciar a partida. Com sua volta, Leonardo Jardim terá mais opções para o meio-campo rubro-negro. Saúl também figura entre os relacionados e pode ser acionado caso necessário, oferecendo alternativas ofensivas ou defensivas conforme o desenrolar do jogo.
A provável escalação divulgada pelo clube aponta força máxima para o confronto: Rossi no gol; Varela, Léo Ortiz, Léo Pereira e Alex Sandro na defesa; Evertton Araújo, Jorginho e Arrascaeta no meio-campo; Plata, Pedro e Samuel Lino no ataque. Essa formação busca manter o Flamengo competitivo na briga pela liderança do Brasileiro.
O Mengão chega à rodada em posição privilegiada. Ocupa a vice-liderança com 23 pontos, seis atrás do Palmeiras, embora com um jogo a menos disputado. No acumulado de 2026, o clube registra 68,1% de aproveitamento, com 15 vitórias, 4 empates e 5 derrotas em 24 partidas. Nos últimos dez jogos, a performance é ainda mais impressionante: 83,3% de aproveitamento, com 8 vitórias, 1 empate e 1 derrota.
Atlético-MG impressiona em casa, mas vem de rendimento irregular
O adversário de domingo apresenta um cenário bem diferente. O Atlético-MG ocupa a 12ª colocação com apenas 14 pontos, metade do que o Flamengo somou. Na temporada, acumula 9 vitórias, 9 empates e 8 derrotas em 26 jogos, chegando a um aproveitamento de apenas 46,2%. Nos últimos dez compromissos, a equipe mineira oscila bastante: 50% de aproveitamento, com 5 vitórias e 5 derrotas, sem registrar um único empate nesse período.
Um fator preocupante para o Flamengo é o desempenho do Atlético-MG em casa. Na Arena MRV, o time mantém recorde perfeito com 100% de aproveitamento: 4 vitórias em 4 jogos disputados no estádio. Esse dado reforça a dificuldade da missão rubro-negra em território mineiro neste domingo às 20h30.
Ainda assim, as previsões das principais inteligências artificiais consultadas apontam para um Flamengo favoritista. Cinco de seis IAs — ChatGPT, Gemini, Grok, DeepSeek e Llama — preveem vitória do Flamengo por 2 x 1. Apenas Claude projeta um empate em 1 x 1. O consenso reflete o retrospecto superior do rubro-negro na temporada: 52 gols marcados ante 22 sofridos, enquanto o Atlético-MG possui 36 gols marcados e 29 sofridos.
A partida pela 13ª rodada do Campeonato Brasileiro será transmitida pela SporTV e Premiere. O Flamengo embarca para Minas Gerais com o objetivo de consolidar sua campanha consistente e se aproximar ainda mais da liderança do torneio, mesmo operando com alguns desfalques estratégicos no elenco.
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