Diego Ribas, ídolo do Flamengo, elogiou Thiago Almada e validou a estratégia de mercado do clube. O ex-capitão rubro-negro, que liderou o elenco por sete anos e conquistou duas Libertadores, dois Brasileirões e uma Copa do Brasil, afirmou que o meia argentino do Atlético de Madrid é um excelente jogador e disse estar à espera da sua chegada. A declaração foi feita durante o Leilão Beneficente do Instituto Neymar Jr., realizado em São Paulo, na segunda-feira.
Em conversa com o Jornal dos Sports, Diego Ribas reconheceu a qualidade de Almada e, ao mesmo tempo, reforçou a importância de Arrascaeta na posição. “Em termos de camisa 10, nós estamos muito bem servidos com o Arrasca, que é um craque. Em relação ao Almada, os bons jogadores são sempre bem-vindos em um elenco como o do Flamengo. Ele é um excelente jogador”, afirmou o ex-meia.
A fala de Diego Ribas chega em momento sensível da negociação. O Flamengo enfrenta dificuldades concretas para trazer Almada. Além da concorrência do River Plate, que detém 50% dos direitos econômicos do jogador, o argentino ainda aguarda outras propostas da Europa. Mesmo assim, o clube carioca mantém a negociação em ritmo acelerado, com a diretoria determinada a resolver a situação.
A tratativa com o Atlético de Madrid ultrapassa a casa dos 20 milhões de euros — alguns relatos apontam valores próximos a 30 milhões de euros. Para viabilizar o negócio, o Flamengo montou uma força-tarefa envolvendo as áreas técnica, jurídica e financeira. José Boto, diretor de futebol do clube, viajou a Buenos Aires nos últimos dias especificamente para acelerar as conversas e destravar pendências contratuais.
A liderança de Diego Ribas no Flamengo
O reconhecimento de Diego Ribas sobre qualidade e contribuição ao elenco não é ocasional. O ex-jogador chegou ao Flamengo em 2016 e permaneceu até 2022, período em que se consolidou como um dos líderes fundamentais de uma geração vitoriosa. Enfrentou pressão de torcedores em momentos difíceis, aceitou duas reduções salariais e honrou o Manto Sagrado em tempos de crise e de glória. Sua postura fez dele referência de liderança e humildade dentro do clube.
Ao elogiar Almada e validar a escolha do Flamengo, Diego Ribas empresta credibilidade à decisão da diretoria. Sua avaliação, vinda de quem vivenciou o ambiente rubro-negro em alta performance, funciona como sinal positivo para a torcida de que o meia argentino pode efetivamente contribuir para o projeto do Mengão.
Arrascaeta e a camisa 10 do Flamengo
Diego Ribas fez questão de destacar que a armação do Flamengo está bem amparada por Arrascaeta, atual camisa 10. O uruguaio teve 2025 brilhante, consolidando-se como Rei da América da temporada. Porém, em 2026, seu desempenho despencou no início da temporada. O jogador sofreu duas lesões em sequência e foi eliminado na fase de grupos da Copa do Mundo com a seleção uruguaia, contexto que amplificou as dúvidas sobre seu momento.
A chegada de Almada não busca deslocar Arrascaeta, mas funcionar como complemento estratégico. Ambos atuam como meias, mas podem ocupar funções distintas no sistema ofensivo, de acordo com a tática de Filipe Luís. Essa duplicidade de opções aumenta o poder de fogo do Flamengo e oferece maior flexibilidade tática.
O cenário atual do Flamengo no mercado
O Flamengo descartou avanços por Franco Mastantuono, jovem argentino do River Plate, e mantém dois focos claros: Almada como prioridade máxima e Luiz Henrique, do Palmeiras, como alternativa estratégica. A diretoria reafirmou que possui “uma estratégia muito bem definida” e não se desvia dela por oportunidades laterais.
Essa postura reflete a urgência de reforços. O clube soma 38 pontos em 19 partidas no Brasileirão, ocupa a vice-liderança, mas está seis pontos atrás do Palmeiras. A temporada exige consistência, ainda mais porque o Mengão teve a melhor campanha na fase de grupos da Libertadores e segue vivo em competições nacionais e internacionais.
A negociação com Thiago Almada permanece aberta e, segundo fontes próximas à diretoria, existe possibilidade de anúncio oficial nos próximos dias. O Atlético de Madrid já liberou o jogador para viajar ao Brasil, e testes médicos devem ser realizados antes da assinatura. Enquanto isso, a torcida rubro-negra segue atenta a cada movimento e, agora, conta também com o aval de um de seus maiores ídolos recentes.
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