Léo Ortiz não deixa dúvidas sobre a dimensão do que vem pela frente. Recém-recuperado de lesão muscular e titular novamente pelo Flamengo, o zagueiro chamou o confronto com o Cruzeiro de “guerra” em entrevista à Flamengo TV, no domingo, logo após a vitória por 2 a 0 sobre o Vitória no Maracanã.
A mensagem é clara: o Rubro-Negro sabe que pega um adversário duro nas oitavas de final da Libertadores, mas Ortiz vê vantagem real em jogar a volta em casa. “Primeira batalha desses 180 minutos. Temos a vantagem de decidir em casa, mas é sempre bom fazer um bom resultado no primeiro jogo e trazer para cá, aqui somos fortes”, disse o camisa 3, reforçando a importância de sair do Mineirão com um bom resultado.
Ortiz voltou aos gramados após quase três meses afastado por lesão muscular sofrida em maio contra o Coritiba. No domingo, estreou novamente como titular ao lado de Léo Pereira, jogou os 90 minutos e manteve a zaga fechada. O retorno do defensor chega em momento estratégico: o Mengão tentava se recuperar de dois empates consecutivos no Brasileirão e precisava de uma vitória de autoridade. Conseguiu.
Para o zagueiro, aquela noite contra o Vitória serviu como recondicionamento e comprovação de que o elenco rubro-negro permanece compacto e confiante, apesar das críticas sobre a ausência de reforços ofensivos no mercado. “Em momentos turbulentos que vivemos no Flamengo pelo tamanho que é e a exigência que tem, quando passamos dois jogos sem vencer, se pede uma vitória desse jeito. Para afastar as desconfianças”, afirmou Ortiz, depois completando: “Sabemos da capacidade desse grupo, do que pode fazer, já fez e do que busca fazer. Um recomeço, muito feliz de voltar”.
Ida no Mineirão, volta no Maracanã
O Flamengo enfrenta o Cruzeiro nesta quarta-feira, 12 de agosto, às 21h30, no Mineirão, pela ida das oitavas. A volta ocorre uma semana depois, em 19 de agosto, no mesmo horário, mas no Maracanã. É nesse segundo jogo que Ortiz vê força máxima: o Clube da Gávea sabe que pode contar com sua torcida e com uma torcida que, historicamente, empurra em momentos decisivos.
A preparação para o confronto será apertada. O Mais Querido descansa apenas segunda-feira e terça-feira antes de ir a Minas Gerais. Ortiz citou a importância de bem administrar o calendário: “Trabalhar, descansar, recuperar. Foi um jogo que nos exigiu”, ao se referir à partida contra o Vitória.
Reforços e confiança para a Libertadores
Enquanto se prepara para o Cruzeiro, o Flamengo já mexeu na lista de inscritos para a Libertadores. O time fez cinco alterações na relação enviada à Conmebol: Lorran foi incluído como principal novidade, junto com Diego Reyes e três atletas do sub-17 — João Vitor, Isaac Gomes e Luiz Guilherme. Saíram da lista Ryan Roberto (negociado com o Shakhtar Donetsk), Da Mata (vendido ao Konyaspor), Kaio Nóbrega, Muñoz e Gabriel Amâncio.
O zagueiro também estará usando um detalhe especial no uniforme: o Rubro-Negro estreia o patch personalizado de campeão na fase de oitavas, levando ao peito os anos de 1981, 2019, 2022 e 2025. É um toque simbólico da força histórica que o clube busca transportar para a competição continental.
A confiança de Ortiz reflete a do elenco como um todo. Naquele domingo, Evertton Araújo completou 100 jogos pelo Mengão, um marco que o próprio atacante ressaltou em suas falas pós-jogo. Mesmo sem contratações ofensivas anunciadas, a Nação rubro-negra segue respaldando a capacidade daquele que é considerado o melhor elenco da história recente do clube.
Léo Ortiz segue como peça fundamental nessa engrenagem. Sua volta ao time, precisamente antes da Libertadores, é outro sinal de que o Flamengo chega aos mata-mata com seus principais ativos disponíveis. E ele, claramente, já está em clima de decisão.
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