Leonardo Jardim não está na Copa do Mundo só como técnico do Flamengo durante a pausa do calendário. O treinador português ajudou Cabo Verde a chegar à competição pela primeira vez na história do país. O intercâmbio que fez a diferença aconteceu em 2025, quando Pedro Brito, o Bubista, treinou no centro de treinamento do Cruzeiro ao lado do comandante rubro-negro.
A seleção cabo-verdiana viajou até Minas Gerais em julho de 2025 para estudar métodos de trabalho. Bubista passou alguns dias imerso no projeto que Jardim desenvolvia com o time mineiro. Cinco meses depois, em outubro, Cabo Verde fez 3 a 0 sobre Essuatíni e garantiu a vaga como líder do Grupo D das Eliminatórias Africanas. O país, com pouco mais de 500 mil habitantes, nunca havia disputado uma Copa do Mundo.
Essa classificação histórica coloca Cabo Verde no mapa do futebol mundial. A estreia da seleção acontece nesta segunda-feira (15), contra a Espanha, em Miami (EUA), pelo Grupo H, a partir das 13h (horário de Brasília). A partida marca o primeiro duelo de uma nação africana que cresceu exponencialmente em pouco tempo.
Nove jogadores do Flamengo nas seleções da Copa
Enquanto Leonardo Jardim vê uma das seleções que ajudou estrear na Copa, o Mengão cedeu nove atletas para o Mundial. A Seleção Brasileira convocou Léo Pereira, Danilo, Alex Sandro e Paquetá. O Uruguai busca Arrascaeta, De La Cruz e Varela. Jorge Carrascal está à disposição da Colômbia, enquanto Gonzalo Plata viaja com o Equador.
Com esse elenco reduzido durante o período de pausa, o Flamengo mantém o técnico e os demais atletas não convocados em recesso. A Nação rubro-negra, porém, segue acompanhando os movimentos do clube nos bastidores. Leonardo Jardim e José Boto trabalham juntos para remodelar o elenco em preparação para a retomada das atividades. A próxima janela de transferências abre em 20 de julho, e o técnico pretende usar justamente esse período para ajustar a equipe.
O clube já definiu prioridades claras: lateral-esquerda, meio-campo e ataque. Jardim buscou Franco Mastantuono, do Real Madrid, em operação que seria por empréstimo, mas o negócio não se concretizou. O interesse em Kaio Jorge também não avançou. Juninho, por sua vez, foi vendido ao Pumas. A preferência recai sobre jogadores de até 26 anos, uma estratégia para renovação e potencial revenda.
Intertemporada em Portugal antes do retorno ao Brasileirão
O Mais Querido retoma suas atividades no mês de julho com uma intertemporada em Portugal. Na terra natal do técnico, o elenco rubro-negro realizará três amistosos para recuperar ritmo e entrosamento antes do retorno ao calendário oficial. Esse período será crucial para Jardim imprimir sua marca tática e avaliar novos reforços que possam chegar.
O retorno do Flamengo ao Brasileirão ocorre em 22 de julho, quando o clube enfrenta a Chapecoense em Chapecó pela 19ª rodada. A partida marca o ponto de partida da briga pela liderança contra o Palmeiras. Enquanto os paulistas somam 41 pontos, o Mengão está com 34 e terá que recuperar o fôlego na segunda metade da competição. A campanha na Copa do Mundo de jogadores rubro-negros também será fator importante para o ritmo do time quando a bola voltar a rolar no Brasil.
Leonardo Jardim segue como peça central nos planos do Flamengo para o segundo semestre. Seu trabalho transcende as quatro linhas: influencia transferências, organiza treinamentos e agora deixa sua marca até em seleções que chegam à Copa do Mundo. O intercâmbio com Cabo Verde é apenas um reflexo da experiência acumulada em suas passagens pelo futebol europeu e sua chegada ao clube carioca em 2026.
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