Lucas Paquetá entrou em campo e precisou de apenas um toque para mudar o jogo. No Mineirão, contra o Cruzeiro, o meia do Flamengo aproveitou um rebote após arremate que explodiu na trave e igualou o marcador nas oitavas de final da Libertadores. Foram 45 minutos de atuação, um gol, e uma mensagem clara: o armador está voltando.
Mas Paquetá não escondeu a realidade. Logo após a partida, o jogador foi franco ao avaliar seu desempenho e seu estado físico. “Estava de fora torcendo pelos meus companheiros, nosso grupo é muito qualificado. Feliz de ter entrado, ter ajudado com o gol e levar a decisão para casa. Saímos no 0 a 0, é importante para nós. Que possamos fazer um grande jogo lá também”, disse o meia, referindo-se ao jogo de volta que ocorrerá no Maracanã.
O tom da declaração mudou quando Paquetá começou a falar sobre sua condição física. A honestidade foi total. “Hoje foi só o meu segundo jogo, senti bastante o preparo físico. É difícil jogar um jogo grande desse, é só o meu segundo jogo. Espero ir jogando mais para recuperar a forma física o quanto antes. Acho que, com mais um joguinho, estou 100%”, admitiu o jogador, sinalizando que ainda precisa de rodagem para retomar seu melhor nível.
Retorno gradual após lesão na Copa
O cenário de recuperação de Paquetá é compreensível. O meia sofreu uma lesão muscular na coxa durante a disputa da Copa do Mundo com a Seleção Brasileira e perdeu tempo significativo de atividades. Desde então, tem disputado apenas partidas pontuais para reconquistar ritmo de competição.
Antes do duelo no Mineirão, Paquetá havia entrado em campo apenas na última rodada do Brasileirão, contra o Vitória. Eram poucas oportunidades para um jogador acostumado a ser protagonista no meio de campo. A entrada contra o Cruzeiro, portanto, representava mais uma chance de evoluir sua condição — e ele aproveitou.
A forma como Paquetá marcou o gol reflete essa volta por etapas. Não foi resultado de uma jogada construída ou de um lance trabalhado. Foi oportunismo puro: um arremate que bateu na trave, o rebote saiu para seus pés, e ele completou para as redes. Um gol de quem está retomando confiança e espaço.
Decisão no Maracanã com o Flamengo recuperado
O empate de 1 a 1 no Mineirão deixa tudo aberto para o confronto decisivo. Dentro de uma semana, Flamengo e Cruzeiro voltam a se enfrentar, desta vez no Maracanã, diante da torcida rubro-negra. O jogo será na quarta-feira (19), às 21h30, pelas quartas de final da Libertadores.
Até lá, o Mengão ainda terá um compromisso pelo Brasileirão. Neste domingo (16), o Mais Querido enfrenta o Mirassol pela 23ª rodada da competição nacional, às 18h30, no Maião. É uma chance de Paquetá ganhar mais minutos e se aproximar de seu melhor físico antes da partida decisória.
Paquetá deixou claro que acredita estar pronto em breve. “Com mais um joguinho, estou 100%”, repetiu o armador. Se o calendário permitir que ele tenha oportunidade no duelo contra o Mirassol, pode ser exatamente o que ele precisa para chegar ao Maracanã em condições muito mais próximas de seu padrão técnico.
O Flamengo, por sua vez, ganha um atleta que reconhecidamente faz diferença mesmo fora do auge. A entrada de Paquetá contra o Cruzeiro substituindo Arrascaeta mostrou isso na prática: o meia saiu do banco e mudou dinâmicas. À medida que recupera o preparo físico completo, tende a oferecer ainda mais.
Na próxima quarta-feira, no Maracanã, a Nação rubro-negra esperará por um Paquetá mais inteiro, em uma noite que promete definir quem avança rumo às semifinais da Libertadores.
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