Lucas Paquetá marcou o gol de empate e foi eleito o melhor jogador em campo, mas recusou simbolicamente o troféu em uma reação descontraída após deixar o Mineirão. O vídeo divulgado pelo Mengão mostrou o meio-campista saindo do gramado segurando a premiação e dizendo: “Dá até vergonha. Mas também está bom. Tem jogo que vou bem e não ganho o troféu.”
A frase não era crítica, mas uma brincadeira que revelava o próprio Paquetá questionando a lógica da eleição. Ao lado de José Boto, diretor de futebol rubro-negro, o jogador alternava entre a ironia e a aceitação do reconhecimento, deixando claro que nem sempre o prêmio recai sobre quem realmente merecia.
No confronto de ida das oitavas de final da Libertadores, realizado nesta quinta-feira (13) no Mineirão, o Flamengo empatou com o Cruzeiro por 1 a 1. Paquetá entrou no segundo tempo e rapidamente se tornou o destaque rubro-negro. Após uma falta a favor conquistada pelo Mais Querido, Ayrton Lucas cruzou a bola para dentro da área. Léo Ortiz cabeceou na trave, e no rebote a bola sobrou nos pés do camisa 20, que acertou o ângulo do goleiro mineiro com precisão.
Retorno à ação após lesão na Copa do Mundo
O gol de Paquetá ganha ainda mais relevância quando se considera seu histórico recente. O jogador havia sofrido uma lesão muscular na coxa durante a Copa do Mundo e retornou aos campos apenas no último domingo (9), quando atuou por alguns minutos na vitória rubro-negra sobre o Vitória no Maracanã. A partida contra o Cruzeiro foi sua segunda atividade após a recuperação.
Com pouco tempo de campo desde o retorno, Paquetá já demonstra que segue sendo uma peça fundamental na engrenagem do clube carioca. Sua entrada no segundo tempo mudou a dinâmica do confronto. Antes disso, o Cruzeiro controlava a partida com vantagem numérica no placar. A presença do meio-campista trouxe mais criatividade e agressividade ao time orientado por Leonardo Jardim.
O próprio Paquetá admitiu publicamente que ainda não está em sua melhor forma física. Em conversas posteriores ao jogo, o jogador deixou claro que precisa de mais minutos para recuperar completamente a condição de antes da lesão. Mesmo assim, sua interferência decisiva no Mineirão comprova que seu retorno já impacta positivamente os resultados do Mengão.
Série equilibrada e decisão no Maracanã
Com o empate em 1 a 1, a série entre Flamengo e Cruzeiro não apresenta vantagem para nenhum dos times. O jogo de volta acontecerá no próximo dia 19 no Maracanã, no Rio de Janeiro. Quem vencer avança para as quartas de final da Libertadores. Caso o resultado seja novamente de igualdade, a disputa será resolvida nos pênaltis.
Antes do confronto decisivo contra o Cruzeiro, o Flamengo tem compromisso no Brasileirão. No domingo (16), o clube enfrenta o Mirassol no Estádio Maião, às 18h30 (horário de Brasília). O confronto pela competição nacional oferece oportunidade para Paquetá ganhar mais minutos em campo e continuar sua recuperação no ritmo de jogo.
A performance do meio-campista na voltinha é crucial para o Mais Querido. Se conseguir manter o nível apresentado no Mineirão e aumentar gradualmente sua carga de trabalho, Paquetá pode ser decisivo novamente na próxima quarta-feira contra os mineiros. O prêmio de melhor jogador da partida, mesmo recusado simbolicamente, é apenas um reflexo do que o atleta continua entregando ao time rubro-negro desde seu retorno.
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