Virginia não conseguia conter a emoção. Depois de oito meses sem ver o filho em campo, a mãe de Anthony Valencia acompanhou o Flamengo vencer o Independiente del Valle por 2 a 0, na noite de quinta-feira, em Quito. Logo após a partida, ela concedeu entrevista exclusiva e não poupou palavras para agradecer a oportunidade que o Mengão ofereceu ao atacante equatoriano.
“Tô muito feliz em ver meu filho jogando pelo Flamengo. Sim, é a primeira vez vendo ele jogar. Eu não o via desde que ele se mudou para o Royal Antwerp, há oito meses”, destacou Virginia ao repórter. A declaração resumiu a importância do momento para a família do jogador, que deixou a Bélgica para se juntar ao Rubro-Negro por 5 milhões de euros — cerca de R$ 30 milhões pagos ao Royal Antwerp.
A confiança materna e os planos de vinda ao Brasil
Consciente da responsabilidade que o filho carrega, Virginia aproveitou a entrevista para falar sobre seus conselhos. “Aconselhei que se comportasse bem, seguisse em frente e escutasse os profissionais do clube”, revelou. Além disso, a mãe do atacante ressaltou sua gratidão: “Desejo que continuem triunfando e avançando. Vamos dar o nosso melhor pelo Flamengo. Sou muito grata a Deus e ao meu filho por esta oportunidade”.
Questionada sobre uma possível mudança para o Rio de Janeiro, Virginia foi clara. “Ainda não tenho uma data prevista para viajar ao Rio de Janeiro. Vou assim que ele conseguir um apartamento próprio. No momento, ele está morando com outros companheiros de equipe”, completou. O plano, portanto, depende da estrutura que Valencia conseguir montar nos próximos dias no Mais Querido.
Quando indagada sobre ídolos do filho, Virginia sorriu. “A verdade é que não sei exatamente quem ele segue hoje, mas quando era pequeno queria ser como o Messi”, contou, revelando que a admiração do jogador pelos melhores sempre esteve presente desde a infância.
A trajetória europeia e o retorno ao futebol de qualidade
Pelo Royal Antwerp, Valencia acumulou 84 partidas e marcou 13 gols antes de deixar a Bélgica rumo ao futebol brasileiro. Números que justificam o investimento realizado pela diretoria do Flamengo. Sua estreia no Rubro-Negro, contudo, foi discreta. Contra o Remo, no Mangueirão, Valencia entrou aos 84 minutos no lugar de Samuel Lino, quando a vitória já estava encaminhada. Uma entrada que marcou apenas os primeiros minutos do equatoriano no futebol nacional.
Na noite desta quinta-feira, Valencia permaneceu no banco de reservas durante toda a partida contra o Independiente del Valle — o clube que o revelou. O atacante é criação das categorias de base do time equatoriano, reconhecido mundialmente por transformar promessas em atletas de destaque internacional. Poucos da base atingem o nível que Valencia conquistou tão rapidamente. Antes de viajar para a Europa, o jogador já havia erguido a Libertadores Sub-20 pelo Independiente del Valle, campanha que inclusive eliminou o Flamengo Sub-20.
A vitória rubro-negra na altitude equatoriana
O resultado de 2 a 0 no Estádio Olímpico Atahualpa, em Quito — a 2.850 metros de altitude —, colocou o Mengão em excelente posição nas quartas de final da Copa Libertadores. Os gols foram marcados por Bruno Henrique e Léo Pereira na etapa final, consolidando uma performance defensiva sólida. Com a vantagem conquistada, o Rubro-Negro pode perder por um gol na volta e ainda assim avançar; um empate de 2 a 0 levaria a disputa aos pênaltis.
A volta do confronto está marcada para o próximo dia 17 de setembro, no Maracanã. O Flamengo chega para fechar a classificação com uma defesa que já vinha em sequência positiva sem sofrer gols. Ayrton Lucas foi destaque na partida, atuando os 90 minutos e contribuindo defensivamente, enquanto Alex Sandro ficou fora do confronto por tendinite na panturrilha.
Enquanto isso, Anthony Valencia segue sua adaptação no futebol brasileiro. Com a aprovação da mãe garantida e os conselhos maternos como combustível, o atacante terá oportunidades para mostrar seu futebol nos próximos compromissos do Flamengo — começando pelo clássico contra o Corinthians, neste domingo, às 17h30, no Maracanã, pela 27ª rodada do Campeonato Brasileiro.
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