Erick Pulgar está recuperado da lesão no ombro direito e deve retornar ao Flamengo nesta quarta-feira contra o Estudiantes, no Maracanã. A volta, após um mês e meio afastado, acontece em um momento em que a disputa por espaço no meio-campo do Mengão nunca foi tão acirrada.
O volante se lesionou em 2 de abril, durante a partida contra o Red Bull Bragantino. Mas o retorno não será imediato: Pulgar também cumpriu quatro jogos de suspensão enquanto se recuperava, prolongando ainda mais sua ausência do time titular.
Na sequência, a Nação rubro-negra viu o elenco se movimentar sem o chileno. Evertton Araújo e Jorginho ganharam espaço e se destacaram nas últimas rodadas, conquistando posições de destaque na briga por vagas. O cenário ficou ainda mais complexo com Lucas Paquetá sendo acionado como volante recentemente, após sua própria recuperação de lesão.
Competição no meio abre questões para o técnico
Pulgar chega ao retorno em um ambiente diferente daquele em que saiu. Não há vaga cativa garantida no time titular do Mais Querido. A decisão sobre quem sai — ou quem entra — cabe ao treinador e dependerá do desempenho dos jogadores que estiveram atuando.
Evertton Araújo e Jorginho provaram ter condições de manter a qualidade do meio-campo durante a ausência do chileno. Paquetá, por sua vez, mostrou versatilidade ao ser utilizado em uma função diferente da sua habitual. Para Pulgar, o desafio é reconquistar espaço em um time que seguiu em frente sem deixar claro um espaço vago esperando seu retorno.
O jogo contra o Estudiantes será uma oportunidade de ele reencontrar o ritmo competitivo e demonstrar seu valor no elenco. A partida está marcada para as 21h30, no Maracanã, e coloca o Flamengo em primeiro lugar do grupo com sete pontos em três jogos, enquanto o time argentino soma cinco pontos na mesma quantidade de partidas.
Multa rescisória reduzida muda dinâmica contratual
Além da questão esportiva, existe um componente contratual que não pode ser ignorado. A multa rescisória de Pulgar foi reduzida para 4 milhões de dólares, válida a partir de meados de 2026. Esse valor menor abre a possibilidade de outras equipes abordarem o jogador com maior facilidade financeira.
A redução da multa, combinada com a competição interna intensa, adiciona uma variável ao cenário futuro do volante no Mengão. O planejamento do clube passa a coexistir com essa realidade contratual: se Pulgar não reconquistar posição de protagonismo rapidamente, pode estar vulnerável a propostas externas nos próximos meses.
Por enquanto, a prioridade é o duelo de quarta-feira. O Flamengo chega invicto no Maracanã nesta temporada, com nove vitórias e três empates em doze jogos. O aproveitamento em casa na Libertadores é de 100% — foram duas vitórias em dois jogos como mandante no torneio. Essa consistência é um trunfo importante contra um Estudiantes que marcou apenas um gol em três partidas na fase de grupos.
O confronto direto entre os dois times, realizado três semanas atrás em La Plata, terminou empatado em 1 a 1. Agora, com o Flamengo em casa, a expectativa é diferente. O Mengão marca em média 2,03 gols por jogo na temporada e registra 19 gols nos últimos dez compromissos, demonstrando um ataque em forma.
Pulgar, quando voltar ao campo, encontrará um time ofensivo e confiante, mas também um meio-campo mais disputado do que nunca. Sua reintegração ao elenco é tão importante quanto sua capacidade de lidar com a concorrência pelos minutos em jogo.
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