Saúl chegou ao Flamengo com promessas, mas segue congelado no banco. O volante espanhol foi relacionado para quatro partidas após a pausa para a Copa do Mundo e não entrou em nenhuma delas — um cenário que mostra a dificuldade de Leonardo Jardim em encontrar espaço para o atleta no meio-campo rubro-negro.
A decisão de mantê-lo fora dos gramados é do técnico, que segue apostando em outras peças. Jorginho e Pulgar continuam como referência no setor, formando a dupla titular em praticamente todos os compromissos. Essa escolha reduz drasticamente as oportunidades para quem fica no elenco relacionado sem conseguir atuar.
No mesmo período, Leonardo Jardim também deu minutos ao jovem Evertton Araújo, ampliando ainda mais as opções no meio-campo. O jovem completou 100 jogos pelo Mengão e segue ganhando confiança do treinador. Com três atletas competindo por espaço e a titularidade já definida, Saúl perdeu terreno significativo.
O peso dos problemas físicos na avaliação
Além da concorrência direta, Saúl carrega consigo um histórico de problemas físicos que pesa na leitura de Leonardo Jardim sobre o momento. Esses incômodos atlético-musculares influenciam a forma como o técnico posiciona o volante dentro do elenco e aumentam a cautela em relação a sua utilização.
A adaptação ao futebol brasileiro também segue como ponto de interrogação. Um jogador que chegou com expectativa de ser peça importante no meio-campo agora enfrenta o desafio de provar seu valor em um ambiente que ainda não o rendeu oportunidades reais de atuação — nem na forma de minutos, nem na forma de confiança tática.
A situação é delicada. Saúl foi contratado com status de reforço, mas a realidade dentro do campo diz outra história. As quatro relacionações consecutivas sem utilização transformam o que seria um processo natural de adaptação em um vácuo que cresce a cada rodada.
Libertadores em foco e mudanças na inscrição
Enquanto Saúl tenta encontrar seu caminho no elenco rubro-negro, o Flamengo se concentra nas oitavas da Copa Libertadores contra o Cruzeiro. A partida de ida acontece na próxima quarta-feira, dia 12 de agosto, às 21h30, no Mineirão. O Mais Querido retorna para a volta em casa, no Maracanã, no dia 19.
Para o confronto continental, o clube fez cinco alterações na lista de inscritos junto à Conmebol. Lorran é a principal novidade, incluído para reforçar as opções do meio-campo. Diego Reyes também entrou na relação, junto com três atletas do sub-17: João Vitor, Isaac Gomes e Luiz Guilherme.
Na saída, o Flamengo retirou Ryan Roberto (negociado com o Shakhtar Donetsk), Da Mata (vendido ao Konyaspor), Kaio Nóbrega, Muñoz e Gabriel Amâncio. As mudanças refletem as dinâmicas do mercado e ajustes táticos para a fase mata-mata da Libertadores.
O Mengão entrará em campo com o patch personalizado de campeão, estampando os títulos conquistados em 1981, 2019, 2022 e 2025. É a estreia do uniforme especial na fase de oitavas, um detalhe que reforça a responsabilidade e o favoritismo do clube no torneio.
Evertton Araújo, que completou seu centésimo jogo pelo rubro-negro no triunfo por 2 a 0 sobre o Vitória, afirmou confiança no elenco atual. O jovem volante demonstra segurança mesmo diante da ausência de contratações oficialmente anunciadas — um sinal de que acredita nas peças já disponíveis para Leonardo Jardim.
Saúl, por sua vez, permanece à espera de uma oportunidade que não chega. A próxima chance de o volante ganhar minutos pode vir na sequência de jogos após o confronto direto contra o Cruzeiro, mas tudo dependerá das escolhas táticas de Leonardo Jardim e do desempenho de Jorginho e Pulgar no confronto mata-mata.
Edmilson Lani é o responsável editorial do Flamengo RJ. Atua na curadoria, revisão e publicação de conteúdos do site, acompanhando de perto o noticiário do clube, os bastidores, o mercado da bola, os jogos e as análises do dia a dia. O site também utiliza fluxos de automação e ferramentas de apoio editorial no processo de produção, sempre sob supervisão humana sobre o conteúdo publicado.